我們常常會聽到別人說日本人說英文很難聽、很差，或是說得十分別扭。那麼，我們先來看看日本人口中所說的英文如何的「差」。給幾個例子吧：
- lift 日本語唸成：ri fu to
- taxi 日本語唸成：ta ku shi
- bus 日本語唸成：ba su
大家不妨試一試按音標讀一讀，你會發現聽起來完全感覺不到自己在說英文。相對於英文的準確發音可是差得遠。一般的日本人在日常會話中也大概是同樣的情況，也不覺得自己有說英文。那再請你用廣東話讀一下以下幾個字：
- 「鎳」
- 「的士」
- 「巴士」
大家讀這些字時，又是不是偏遠原音呢？為甚麼？理由很簡單，當一些外地語言輸入另外一個地方時，這地方的人不是用音譯，就是用意譯。本文中提到的就是音譯了。其實，你會覺得自己說這些廣東話字彙的發音十分正確，日本人亦是如此。因此，就會出現「你覺得日本人說英文很奇怪」或「外國人覺得廣東人說英文口音很重」的情況。只要我們把看待事物的立足點變換一下即可發現箇中的異同了。
日本人說英文說得不那麼準確，主要是日本人在學術交流方面的態度很開放。有留意到日文中常常出現漢字嗎？又有沒有發覺日文的某些字符很像中文字的草書（例：安－あ、加－か）？其實日本文字就是參考了中國的文字而創造出來的。所以當日本人學習外國語（即外來語）時，由於不是漢文字，也較難用日本文字意譯，就幹脆用音譯，使用日語的發音方法譯出外國文字。在他們的角度來看，他們說的每一個字的日語發音正確無誤，但對於外語原發音，當然也就差得很遠。
簡單地說一說外來語譯成日語文字的一般規則吧。由於日本語屬於音節文字，即一個字一個音（相當於英文中的子音＋母音），無法讀出/t/, /k/, /p/，所以在處理這些子音時，通常都加上一個母音，形成一個完整的音節，即/to/, /ku/, /pu/等等。例如：lift, li 讀 ri, f 讀 fu, t 讀 to，連起來就是 ri fu to，由原來的單音節變成三音節了。這就是日本人讀英文最讓人聽得一塌糊塗。
事實上，日本人會的英文字彙並不少，只是通通都變成了以日語發音的「外來語」。例如到日本的西餐廳點 butter croissant，如果你跟店員說英文，人家會完全不知道你在說甚麼，在那麼支吾半天；如果你跟他說バタークロワッサン - ba ta ku ro wassan，人家就能夠立即會意了。日本人聽慣的都是已轉化為日語口音的「外國語」，久而久之，當他們學習真正的英文字彙讀法時，都變得不會發音了。
簡單地說，日本人不是不會英文，只是口音上出了問題。其實，很多人都帶有「港式英文發音問題」，關於改善這個口音的問題，可以參考以下的網址：
留言列表
